Er heeft een grote brand gewoed in een bandenberg in Someren. Het zal
nog dagen duren voor het vuur volledig is gedoofd. Omwonenden kwamen
bij elkaar, ze maken zich zorgen over hun gezondheid.

Mijn gedachten gingen terug naar 1977. Naar de enorme brand in de
bandenberg van Terschuur/Zwartebroek, gemeente Barneveld.
Ik werkte daar toen als journalist.

De bandenberg was een bezigheid van Reindert Kamphorst, gewezen
directeur van een transportbedrijf. Hij was van het pad afgeraakt. Reindert
woonde in een soort caravan te midden van zijn bandenberg. Die was ook
zijn inkomsten. Je kon bij hem banden dumpen tegen een vergoeding. Op
het moment dat de brand uitbrak lagen er naar schatting een miljoen banden
op het grasland.

Reindert was een zonderlinge man. Hij zette contactadvertenties in de
Telegraaf en deed zich voor als een man met een vrijstaande woning in
de Gelderse Vallei. Tijdens één van mijn bezoeken aan hem liet hij mij
een doos vol brieven zien van wanhopige dames in de Randstad die
graag bij hem wilden intrekken. Wisten zij veel . . .

Op een dag vloog de bandenberg in brand. Ik zag de rookwolken toen
ik na een concertbezoek uit Amsterdam weg reed, zestig kilometer verder.
Ik heb nog nooit van mijn leven in het echt zo’n rookkolom gezien.

Vervolgens hadden we een week lang berichten over de brand. Maar ik kan
me niet herinneren dat omwonenden bij elkaar kwamen om hun zorg
uit te spreken. In Someren werd direct een bijpraatsessie geregeld in een
gemeenschapshuis. Daar kwamen tweehonderd mensen op af.
De mensen zijn mondiger en de overheid is alerter op angsten.

In de kronieken van de gemeente Barneveld kwam ik deze passage tegen:
Recycling was in die tijd nog geen bekend begrip, evenals milieuverontreiniging
en zo torende een week lang een inktzwarte, stinkende rookkolom boven het
overigens zo idyllische landschap van de Gelderse Vallei.

Er is veel veranderd en dat is maar goed ook.